En 1911, la capital guipuzcoana se convirtió en testigo del I Supertorneo de Ajedrez, un acontecimiento que reunió a los 15 jugadores internacionales de mayor prestigio en aquel momento. Inmersa en plena Bella Epoque, Donostia se dejó conquistar por brillantes mentes, como las de José Raúl Capablanca, Akiba Kiwelewitch, Milan Vidmar y Richard Teichmann, que se midieron en los salones del Gran Casino. Casi un siglo más tarde, el mismo edificio, hoy transformado en Ayuntamiento, ha acogido del XXXII Open Internacional de Ajedrez Ciudad de San Sebastián.
La cita ha conseguido reunir a un total de 122 participantes de hasta quince nacionalidades diferentes dispuestos a hacerse con un lugar destacado en la clasificación final. Escenario de las contiendas libradas sobre un campo de batalla concebido en blanco y negro ha sido el Salón de Plenos del consistorio, hasta donde se han acercado centenares de curiosos y aficionados para ver en acción a campeones de renombre y novatos con ansias de superación que se estrenan sin complejos.
«Llevamos tres años celebrando aquí el torneo y los tres lo hemos llenado a más no poder. Ha habido gente que se ha quedado sin poder inscribirse por falta de plazas», señalaba Mikel Larreategi, mientras donostiarras y turistas trataban de seguir el juego asomándose por encima del hombro de sus protagonistas. «No queda ni espacio físico», se quejaba uno de los jugadores.
Entre los visitantes no han faltado caras conocidas. Desde el alcalde, Odón Elorza, enamorado confeso de este deporte; al ex entrenador realista, Josean Irulegi, también ajedrecista en el club Xake Gros; pasando por el periodista Pedro Martín, padre del actual campeón de Gipuzkoa, Iñigo Martín. En la parte alta de la estancia, la ocupada en sesiones plenarias por Ernesto Gasco, Duñike Agirrezabalaga, Ana Rivilla y otros miembros de la corporación municipal, se situaban los ajedrecistas de alto nivel.
La expectación era máxima, lo mismo que la concentración de quienes se hallaban en liza, y sólo los murmullos de algunos espectadores lograban romper el silencio en el que se sumía la que habría de ser la partida decisiva. El juego concluía y Mikel Zubia tomaba entonces la palabra dispuesto a ejercer de maestro de ceremonias en el acto de entrega de trofeos.
El primero, dotado de 1.500 euros y txapela, iba a parar a manos del esloveno Matej Sebenik, que compartía el podio de ganadores con el argentino Pablo Lafuente y el israelí Artur Kogan. Tras ellos, se situaban el americano Vinay Bhat, el catalán Marc Narciso, Pablo San Segundo, el chileno Roberto Cifuentes, Manuel Pena, Marko Tratar, Iván Salgado, Daniel Alsina, el búlgaro Aleksander Delchev, José Fernando Cuenca, Antti Heikkila y el iruindarra Mikel Huerga. Nabar Tejedor, Alex Rodríguez y Antonio Segovia se adjudicaban los tres primeros puestos en la categoría inferior a 2.100 Elo; mientras que el Gran Premio Kutxa al mejor jugador guipuzcoano iba a parar a manos de Iñigo Martín, seguido de Juan Carlos Lakunza e Iñigo Argandoña.
Todos ellos recogieron sus correspondientes trofeos de manos de Miguel Ángel Muela y Luis Hernández, presidentes de la Federación Vasca y Guipuzcoana de Ajedrez, respectivamente. En su intervención, Mikel Zubia elogió a otros participantes que no habían tenido tanta suerte, como Jaime Santos, el jovencísimo campeón de España sub’12, que había realizado un fabuloso torneo e hizo tablas con el campeón de la pasada edición, el gran maestro gallego Iván Salgado, en una tensa partida en la que Santos negó las tablas que Salgado le pidió en la jugada 16.
